Il conviendra
en premier lieu de s’interroger sur la pertinence du Sahara en tant qu’objet historique :
quand et comment le Sahara est-il devenu un objet d’étude pour les
scientifiques, les historiens et les médiévistes en particulier ?
L’intérêt pour le Sahara date en effet de la période coloniale et de la volonté
des pouvoirs coloniaux d’étendre leur domination sur de nouveaux territoires
dont l’exploitation future semblait prometteuse. L’objectif est ainsi de relire
les travaux des historiens produits dès la fin du xixe siècle et durant la première moitié du xxe siècle sur le Sahara afin
de comprendre comment ils ont construit l’objet « Sahara » et
d’interroger cet héritage scientifique toujours mobilisé aujourd’hui. À partir
d’une démarche régressive il s’agira de confronter les résultats d’une
relecture de fonds postérieurs à la période visée à ceux issus des sources
médiévales et modernes afin de discerner les changements survenus au cours des
siècles. Toutes ces informations seront revues à la lumière de rapports de
fouilles récents (A. Khalifa sur Hunayn par exemple) et d’archives
espagnoles inexplorées sur ce terrain d’enquête (Hunayn et Oran sont conquis par
les Espagnols au milieu du xvie
siècle).
L’équipe de recherche qui a monté ce projet comprend cinq chercheuses – deux jeunes docteures et trois chercheuses confirmées – qui travaillent sur le même terrain d’enquête avec des problématiques et des thématiques différentes. L’équipe ainsi constituée se caractérise par sa dimension interdisciplinaire (histoire, archéologie, histoire de l’art). Elle s’est formée à la suite de rencontres dans des séminaires, notamment organisés par Islam médiéval. L’équipe regroupe des compétences linguistiques multiples permettant de multiplier les aires d’investigation. Elle réunit également des compétences techniques très diverses autorisant l’étude de types de support variés. Le projet, visant la confrontation d’une importante documentation, ne peut en effet être appréhendé que collectivement, afin de dépasser le cloisonnement souvent imposé par la nature des sources et des terrains d’enquête.
Chloé Capel
Archéologue, docteur de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (2016), chercheuse associée à l’UMR 8167 Orient & Méditerranée, équipe Islam médiéval.
Fonction dans le projet : responsable de l’axe 3 Hommes et milieux.
Agnès Charpentier
Historienne et archéologue, habilitée à diriger des recherches (2012), ingénieure d’études au CNRS dans l’UMR 8167 Orient & Méditerranée, équipe Islam médiéval.
Fonction dans le projet : responsable de l’axe 1 Le Sahara : définition d’un objet d’étude. Relecture des archives contemporaines avec une attention particulière aux mentions archéologiques et monumentales.
Ingrid Houssaye Michienzi
Historienne, docteure en histoire de l’European University Institute (Florence, 2010), chargée de recherche au CNRS dans l’UMR 8167 Orient & Méditerranée, équipe Islam médiéval.
Fonction dans le projet : porteuse et coordinatrice du projet de recherche. Responsable de l’axe 4 Culture matérielle et réseaux d’échanges.
Jennifer Vanz
Historienne, docteure en histoire de l’université Paris I Panthéon-Sorbonne (2016), professeure agrégée d’histoire, chercheuse associée à l’UMR 8167 Orient & Méditerranée, équipe Islam médiéval.
Fonction dans le projet : responsable de l’axe 2 Visions croisées : imaginaires et représentations du Sahara.
Elise Voguet
Historienne, docteure en histoire de l’université Paris I Panthéon-Sorbonne (2005), chargée de recherche à la section arabe de l’IRHT (UPR841/CNRS), actuellement directrice de l’Institut d’étude de l’Islam et des sociétés du monde musulman (IISMM-UMS2000 EHESS/CNRS).
Fonction dans le projet : responsable de l’axe 5 Circulations de savants et de textes : les réseaux de la création et de la transmission des savoirs. Histoire et sociétés rurales du Maghreb et du Sahara (XIVe-XVIIIe s.), textes de jurisprudences.
Ce projet de recherche a pour objectif de proposer le Sahara tardo-médiéval comme objet d’étude à partir d’une relecture de documents parfois connus, souvent inexploités. Il s’agit de croiser des sources de nature et d’origine diverses qui ont trop fréquemment été analysées de façon cloisonnée par des spécialistes de différentes aires géographiques, ou qui ont été négligées par une historiographie dépassant rarement les frontières de l’Europe actuelle et considérant cet espace comme exotique et marginal.